— Да, это хорошая мысль! — высказалась Королева. — Иногда Королевы Зергов так и делают. Тогда по рукам?

— По рукам! — ответил я с улыбкой и вновь поднял стакан.

Двадцать с лишним принцев прибыли на нашу базу. Вели они себя достаточно скромно и не доставляли проблем. Однако, одна проблемка, все же, была. Я не мог переносить через СЗ живых существ, кроме воскрешенных на СЗ членов Святого Корпуса. То есть, каким-то образом мне нужно было доставить этих зергов в космос. Задача довольно таки нетривиальная, если учитывать, что во Вселенной Зергов многие технологии не работают. Можно было, конечно, как какой-нибудь Циолковский, запустить ракету в космос на шару, но меня это в корне не устраивало ввиду близости вражеской планеты. Ракета должна быть более-менее управляемой, при отсутствии электронных технологий это можно было сделать только с пилотом внутри. К тому же, никто не был уверен, что принцы зергов выдержат перегрузки при ускорении планеты. Для обоих случаев скорость или ускорение ракеты должны были быть не очень высокими. Но без хорошего ускорения на старте невозможно преодолеть силу притяжения планеты.

Как ни странно, решение нам через несколько дней предоставил небезызвестный Жюль Верн, который неведомыми путями затесался в ряды авиаконструкторов и конструкторов ракет в инженерном бюро Федерации. А решение его было одновременно и простым, и оригинальным. Он предложил построить огромные полиплан, в центре которого должна была находиться ферма с пусковой шахтой для ракеты. Полиплан бы поднимал ракету в высокие слои атмосферы, оттуда бы ракета стартовала прямо с фермы. Из-за притяжения и недостаточной скорости ракета бы первое время летела даже не вверх, а вниз, но постепенно набрала бы ускорение, чтобы оторваться от поверхности и взлететь за пределы атмосферы. Так у пилота внутри было бы дополнительное время на управление ракетой, а пассажиры бы испытывали меньшие перегрузки.

Идея была быстро принята в разработку. Другие конструкторы дополнили ее. На простых винтовых двигателях огромная конструкция с множеством полипланных крыльев поднималась в воздух. Затем на четверти конструкции включались воздушные реактивные двигатели. От большого полиплана отделялся поменьше, но с куда большей скоростью. Для него требовалось меньше крыльев и менее плотный воздух. Так длинный и узкий реактивный полиплан поднимался еще выше. Он состоял бы только из двух частей, ферма с крыльями по бокам, поддерживающая ракету снизу и, собственно, сама ракета. При достижении определенной скорости и высоты на ракете включались уже реактивные двигатели закрытого типа, работавшие на алхимической смеси и жидком кислороде. Но высота и скорость ракеты уже были значительными, ей даже не нужно было лететь вниз, как предлагал Жюль Верн. После еще одного набора скорости ферма с крыльями отделялась, пилоты внутри нее должны были направить ферму обратно на пусковой аэродром. А ракета устремлялась в космос. Причем, учитывалось еще гравитационное поле Зеленого Гиганта. Один к одному, в общем. Через две недели, когда подготовка к свадьбе вошла уже в заключающую стадию, произошел первый пробный запуск, оказавшийся успешным. А дальше мы уже начали отправлять принцев в космос и строить пусковые аэродромы на всех планетах.

Глава 21 Поиски потерянной спасительницы

Механический гигант трех с половиной метров ростом уверенно продвигался по полю боя. Несколько двигателей внутреннего сгорания шестеренчатого типа Омега 280-МУ, установленные на его спине, плечах и бедрах издавали легкий гул, едва слышимый за движением многочисленных механизмов на гидравлической тяге. Внезапно гигант слегка повернул голову, одновременно поднимая черный прямоугольный щит в левой руке. В следующее мгновение в щит врезался мощный лазерный луч, но стальной гигант не дрогнул ни капли. Моментом позже из-за щита показалось мощное шестиствольное орудие, которое гигант держал в правой. Оно уже быстро крутилось, желто-оранжевое пламя вырвалось из орудия, и короткая очередь пуль от 14,5 мм патронов стремительным росчерком метнулись к противнику.

На другой стороне из-за бетонного укрытия только-только показалась часть корпуса яма-юнита. Мощные пули с зачарованным наконечником и титановым сердечником врезались в угол здания, разметав его в клочья, а затем попали в энергетический щит робота. За долю секунды щит был сковырнут, и пули вгрызлись в туловище и голову яма-юнита, у которого уже не было шансов устоять. Механический гигант не прекратил стрельбу, а лишь слегка двинул стволом, и вскоре новая очередь привела в негодность еще одного робота. Однако, несколько секунд спустя, лазерный луч таки достал грудь гиганта. А вскоре яма-юниты повалили один за другим. Невообразимо ловкая для своих размеров и веса груда стали бегала и прыгала, прячась за укрытиями или прикрываясь щитом. И, все же, противников было слишком много. Менее чем через минуту меткий выстрел лазера пробил броню гиганта в районе двигателя на руке, и та значительно потеряла в своей подвижности.

— Пора забирать его, — дал приказ я, кивнув в сторону одного из своих адъютантов. — Месье Верн, прекрасная работа.

Я протянул руку кудрявому и бородатому мужчине, лицо и глаза которого словно обрели вторую молодость. Тот, нервно поглядывая на то, как бойцы Святого Корпуса вызволяют из вражеских лап его драгоценную поделку, протянул мне руку в ответ и улыбнулся.

— Шеф Арес, без Вашей протекции и талантов советника Кула из моих идей ничего путного бы не вышло… — ответил он скромно.

— Нет-нет, — я помотал головой. — Почти любой человек с улицы при должном обучении или без такового может использовать механизм. Многие люди со знаниями и мастерством могут создать механизм. И лишь единицы с талантом и видением могут его придумать. Советник Кул лишь сделал нужные детали быстрее и качественнее, чем другие, но с этим мог бы справиться и другой приличный инженер, а Ваш талант изобретателя практически незаменим. Вы выручили меня в прошлый раз, а Ваше новое увлечение может пригодиться Федерации в будущем.

— Шеф Арес, прошу простить меня, но Вы не правы, — слегка нахмурился Жюль Верн. — Многие мои идеи были слишком общими, прикладными их сделал советник Кул. Его решения также были незаменимы при создании механического воина.

Пока мы болтали, четверо крепких бойцов на массивных металлических носилках принесли стального гиганта к наблюдательному штабу. Несколько инженеров с отвертками и гаечными ключами принялись разбирать механическую броню, чтобы вытащить оттуда пилота и оказать ему первую медицинскую помощь.

— Хмм… — я почесал подбородок, вняв словам писателя. — Тогда я и его награжу тем, что он пожелает. В общем, добро пожаловать в Федеральное Агентство Перспективных Разработок. У Вас будет независимая лаборатория и доступ к технической секретной информации А-класса, а также полный доступ к любой информации класса В и ниже.

— Благодарю, шеф Арес, — мужчина немного поклонился мне, а затем продолжил. — Позвольте представить Вам моего друга Исаака.

Из толпы, окружающей нас, немедленно выскочил мужчина преклонных лет с высоким лбом и пышными седыми бакенбардами. Несмотря на то, что земляне после прибытия на КВВ были избавлены от всех болезней, он продолжал носить очки с большими линзами. Хотя, он выглядел несколько надменно, но на лице его застыла доброжелательная улыбка. Не успел я ничего произнести, как он схватил меня за руку и начал энергично трясти.

— Босс! — его улыбка стала еще шире. — Давно хотел познакомиться с таким успешным молодым человеком. Вы похожи на героя фантастического романа.

— … — я не нашелся, что ответить, но и не отдернул руку.

— Босс Арес, прошу, расскажите мне, почему Вы решили сделать инвестиции в идею моего друга? — он продолжил расспрос, словно бульварный репортер. — Механика сложнее и медленнее, чем электроника, почему такой выбор?

Я посмотрел на Жюля Верна в поисках помощи. Тот быстро спохватился и принялся оттаскивать от меня бойкого старичка.